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イギリス・ハリス社にフレームをオーダーして特性を一新
Z登場以前のカワサキは2ストローク車主体のメーカーで、そのトップモデルたる500SS(H1)と後に登場した750SS(H2。H1のクランクケース/クランクジャーナルに手を入れた発展版としていい)には、それぞれを元にしたレーサー、H1RとH2Rが存在した。H1が’69年、H1Rが’70年春、H2が’71年に登場した後、H2Rは’73年1月に市販が開始された。
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そのH2Rを20年近く後になる’90年代当時に再現し、かつ一般公道で楽しめるように作られたのが、ワン&ワン・インベストメントが手がけたこの車両だった。フレームはH2Rの実物を測定した上で、構成パイプの肉厚を上げたりダウンチューブの左右スパンを広げるなど、元の特徴を崩さずに有益な改良を加えるよう、イギリスのフレームビルダー、ハリス社にオーダーして製作。これにKYB倒立フロントフォークやオーリンズのリヤショックなど、現代的な足まわりを組み合わせていった。エンジンはH2/H2Rの空冷3気筒を元に、ピストンバルブからピストンリードバルブ化したスペシャル。
画像2: イギリス・ハリス社にフレームをオーダーして特性を一新
H2RのベースとなったH2というとまっすぐ走らない、曲がらない、止まらないという印象が強かったが、これはそれらのネガを解消し、エンジンの持ち味を生かした楽しいマシンに仕上げられている。こうしたベースの底上げ=フレームの見直しも、後に一般的になっていった。その意味でも、注目すべき存在だった。
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空冷2ストローク直列3気筒のエンジンはチャンバーをできるだけ中央に寄せるため、1番と3番シリンダーを入れ替えて組んでいるのも大きな特徴だ。
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NISSINのロゴも見えるシンプルなリヤブレーキキャリパーはヤマハワークス車用の対向4ピストン。サイレンサーはカーボンシェルタイプを装着。
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スイングアームもハリス製アルミでリヤホイールはマービックの4.50-18サイズ。フロントホイールはテクノマグネシオ17インチでフロントキャリパーはISR製だ。
取材協力:ワン&ワン・インベストメント(活動終了)
レポート:ヘリテイジ&レジェンズ編集部
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