メルセデス・ベンツの新型車「CLE」がついに発売となった。今や珍しい存在になりつつある2ドアクーペの世界に登場したメルセデスの新顔は、いったいどんなクルマなのか。日本の公道で乗るとどんな気分なのか。じっくり試乗できたので、その印象をお伝えしたい。
メルセデス・ベンツ「CLE」
メルセデス・ベンツの新型車「CLE」（本稿の写真は撮影：原アキラ）
クーペで気になる車内の快適性は?
試乗した「CLE200 クーペスポーツ」は「スペクトラルブルー」の外装に「マキアートベージュ」の本革内装という組み合わせ。落ち着きの中に品があって、なかなか素敵だ。
新設計のクーペ専用デザインを採用したフロントシートは、大柄な人が座ってもゆとりがあるサイズを採用している一方、身長170cmの筆者が乗ってもユルユルではなく、きっちりとホールド感がキープされていてすばらしい。ドアを閉めるとスルスルと伸びてくる「ベルトフィーダー」のおかげで、シートベルトを装着するために無理やり体を捻る必要がないのもいい。
前席はスペース十分
「ベルトフィーダー」のおかげでシートベルトの装着も楽々
2座のリアシートは、筆者程度の大人なら、乗り込んでしまえば長い時間座っていても不満の出ないサイズとなっている。よって、Eクラスクーペからの乗り換えでも問題なしだ。車体剛性確保のために太いBピラーがあって、開放感を削いでいる点だけが僅かなマイナスポイントといえる。それと、これは2ドアクーペの常だが、乗降性は抜群とは言えない。
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試乗車は「レザーエクスクルーシブパッケージ」（オプションで90万円）装着車で、フロントシートには背中をエアーでポコポコ押してくれるリラクゼーション機能が付いていた。これがまた、気持ちいいのだ。
リラクゼーション機能の操作画面
ジャストトークはとっても便利!
今回は試乗時間が長かったので、ドライバーが1人だけで乗っている際に使える機能「ジャストトーク」を多用してみた。
「MBUX」は「ハイ、メルセデス」と話しかけると起動する仕組みだが、この呼びかけ、筆者だけかもしれないけれど、ちょっと気恥ずかしかった。その点、ジャストトークは要件を話しかけるだけで済むので気が楽だ。
前方の現実の景色に進むべき方向が示されるMBUX ARナビゲーション
ドライバーの乗車パターンを考慮して気を回してくれる「ルーティン」機能は、このクルマを所有した際の嬉しさのひとつになるにちがいない。例えば、仕事からの帰宅時間に乗ればいつものルートをナビで表示してくれるし、車内温度の変化に合わせてシートヒーターを入れたり、アンビエントライトの色を変えたりもしてくれる。
ボタンやスイッチなどのアナログな操作系が少なくなり、液晶画面から各操作を行うことが多くなってきたイマドキのクルマにあって、音声認識機能の重要性はますます高まっている。同機能の出来のよさは、「安全に運転すること」に全力を尽くすメルセデスならではだ。今後もブラッシュアップを続けて、より使いやすい機能に進化させてくれることだろう。
場面によってさまざまな情報を見ることができるコックピットメーター。中央はデフォルトの丸型2眼クラシックスタイル。右は全面地図
やっぱりクーペはカッコが命?
鼻先が長く、2本のパワーバルジ（?）が伸びるボンネット内に収まるのは、最高出力150kW（204PS）、最大トルク320Nmを発生する2.0L直列4気筒直噴ターボのISG付きマイルドハイブリッドエンジンだ。トランスミッションは9Gトロニックで、1,800kgの車重を持つクーペボディをあらゆる場面で過不足なく走らせる。
2.0L直列4気筒直噴ターボのISG付きマイルドハイブリッドエンジンを搭載
試乗車は「ドライバーズパッケージ」（40万円）を装備していたので、20インチアルミホイールに取り付けられた薄く幅広のグッドイヤー製タイヤの乗り心地はいかにと思ったのだが、そこはさすがに「DYNAMIC BODY CONTROLサスペンション」によってうまくいなされ、都内のちょっと荒れた路面を通過してもボディをフラットに保ってくれているのがわかる。センターメーター左下の「ダイナミックセレクト」で「スポーツモード」を選択しても、フラットな乗り味自体は継続する。
「ドライバーズパッケージ」に含まれる20インチアルミホイール
後輪が独立して切れる「リアアクセルステアリング」により最小回転半径は5.0ｍを実現。60km/h以上になると後輪が同相に切れるシステムなのだが、「Cクラス」で初めて導入された時に感じたようなカーブでの違和感は消え去り、首都高の急なコーナーを気持ちよくクリアしてくれた。また、駐車場入り口の手前に駐車車両があって、進入するために大きくステアリングを切るような場面でも、切り返しなしで鼻先が向きを変えてくれる。この機能が付いていてよかったなと思わせてくれる瞬間だ。
そしてやっぱり、2ドアクーペはカッコが命。満開の桜が強い雨によって散りつつある六本木の坂道を走る姿や、新緑が色づき始めた外苑前に停車したその姿を眺めるにつけ、ちょっと惚れ惚れする。
CLEの価格は850万円。試乗車は「ドライバーズパッケージ」「レザーエクスクルーシブパッケージ」「パノラミックスライディングルーフ」「スペクトラムブルー塗装」のオプション込みで計1,043万円となっていが、価格がネックにならなければ買いのクルマである。
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後席を倒せば、トランクスルーで長い荷物も載せることができる
ヘッドアップディプレイに表示されたナビ情報
原アキラ
原アキラ
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