横浜ゴム株式会社は2024年5月から、SUV・ピックアップトラック用タイヤブランド「GEOLANDAR（ジオランダー）」の新商品「GEOLANDAR A/T4（ジオランダー・エイティフォー）」を全世界で販売開始。新しいスタンダードオールテレーンとして、見た目から機能性まで、大幅なグレードアップが図られているようです。さっそく、その本領を確かめてきました。
二種類のサイドウォールデザインは、才色兼備の象徴か？
「ジオランダー」シリーズに新たに加わった「ジオランダー Ａ／Ｔ４（エイティフォー）」は、これまでオンロード志向のスタンダードクラスオールテレーンとして人気を博した「ジオランダー
Ａ／Ｔ Ｇ015（エイティ・ジーゼロイチゴー）」の後継モデルに当たります。
耐摩耗性、耐カットチッピング性、耐発熱性に優れたA／T系コンパウンドを採用。従来のＧ015よりもスクエアなプロファイルによって、より優れたトラクション性能と耐摩耗性を実現している。
横浜ゴムはジオランダーシリーズ オールテレーンのラインナップに「アグレッシブ」「スタンダード」「コマーシャル」の3カテゴリーを設定、それぞれに1製品を用意してきました。Ａ／Ｔ４はG015と同様にスタンダードクラスに位置しますが、キャラクター的にはアグレッシブ系の「ジオランダー X-AT（エックスエーティ）」に近いかもしれません。
G015に対してわかりやすく差別化されているのは、なによりもそのアグレッシブな外観に他ならないからです。パターンナンバーは、「G018（ジーゼロイチハチ）」。オフロード寄りのキャラクターを明確に主張するように、力強いブロックパターンとアピアランスの効いたサイドウォールを見せつけています。
もっとも、実は真っ先にお伝えしておきべきは、路面適合の性能評価で証明されたマルチタレントぶりかもしれません。
冬用タイヤとして認められた証である「スリーピークマウンテンスノーフレークマーク」を全サイズで獲得し、冬用タイヤ規制時でも走行可能なタイヤとして認められている。G015に比べて雪上性能はさらに向上しているという。
シャーベット、圧雪にも強く、冬用タイヤ規制に適合していることから、一年を通じて安心して装着できる。
よりゴツめのフェイスでありながら接地特性を改良することで、従来型でも十分に高い評価を受けていた耐摩耗性や車外の静粛性はしっかりキープ、室内騒音はより低減しています。その上で、ドライ・ウエットの走行性能を向上しながら、オフロード性能も一気に高めました。
冬用タイヤとして認められている「3PMSF（スリーピークマウンテン・スノーフレーク）」に適合しており、オールシーズンタイヤとしての要件を満たしています。凍結路面こそNGですが、シャーベットや圧雪といった状態に対応できるなど、優れたフレキシビリティはG015からさらにグレードアップされているようです。
2in1センターブロック（写真左上）、シングルピッチショルダーブロック（中央上）、ジグザググルーブ（左下）、ウェーブ3Dサイプ（中央下）。製造年月日などが記された「セリアルサイド（右上）」と裏側の「反セリアルサイド（右下）」のサイドウォールに、それぞれ異なる2in1デザインを採用する。
【YOKOHAMA ジオランダー Ａ／Ｔ４のイケメンポイント】
●2in1センターブロック
トラクション、オフロード性能向上／耐カット、チッピング性能向上
●シングルピッチショルダーブロック
パターンノイズ低減／乗り心地向上
●3Dディープサイプ
スノートラクション、WET性能向上／DRY性能との両立
●ジグザグ4本主溝
トラクション性能とWET性能の両立／パターンノイズ低減
●ディープ＆ワイドショルダー溝
排水、排雪、排土性能向上
●切り欠き溝
オフロード、スノー、WET性能向上
表裏で異なるインパクトを演出／耐カット性、耐久性向上／オフロード走行性向上
不慣れなダートやスノー路面でも安心な好レスポンス
試乗会場となったのは、群馬県にあるオフロードコース「アサマレースウェイ」。そこには、バラエティに富んだテスト車両が用意されていました。コースも公道あり、テクニカル系マッドあり、ややタフなフラットダートあり、と多彩。マルチタレントなＡ／Ｔ４の魅力をチェックするには、うってつけと言えそうです。
火山灰が前日に降った雨を含み、他のテスト車が走った痕がそこかしこに。だが、どんな路面状況でも、自信を持って侵入し、しっかりトルクをかけながら乗り越えることができる。
内周路と公道試乗用に用意されていたトヨタ RAV4は、225／65R17を装備。ジグザグの顔（グルーブ）ながら、都会派SUVにもしっかりフィットするデザインだ。
まずはＲきつめのダートステージ（アサマレースウェイの内周路）の印象から。前日に降った雨のおかげで、アサマレースウェイの火山灰質の路面はややマディなコンディションです。正直、雪道も含めて低ミュー路での運転にはあまり自信がないこともあって、とりあえずグリップ感や操舵レスポンスを確かめるつもりで、恐る恐るコースインしました。
ところが走り出してすぐに、「これは遠慮しなくてよさそうだ」と合点した次第。Ａ／Ｔ４の接地感はとても自然で、加速も減速も、思った通りのグリップ感で応えてくれます。タイトなコーナーでは多めにハンドルを切ってみましたが、グリップ抜けや唐突なトラクション変化で怖さを感じることはありませんでした。ダート初心者にとっても扱いやすいキャラクターは、Ａ／Ｔ４の魅力のひとつと言えそうです。
コーナーリングライン上に深めに掘られてしまったわだちがあっても、グリップするタイミングが図りやすいので臆さず攻めていける・・・といったら、その懐の深さが理解してもらえるでしょうか。どちらかと言えばルックス重視で、オフロードテイストましましになっていると思えたトレッドパターンは、意外に親しみやすい印象でした。
ゆるやかなコーナーと直線が続く外周路では、大小のピッチは常にボディをゆすり、左右の端は足をとられやすいマッドな状況だった。それでも微妙なライン取りがしやすいあたり、ジオランダー Ａ／Ｔ4の剛性の高さを物語っているとも思える。
三菱トライトンは、ジオランダーＡ／Ｔ4のパブリシティ用にとしてオフィシャルイメージカットにも採用されている。装着サイズは265／60Ｒ18。
一方、本来はフラットダートらしき外周路のほうは路面状態があまり良好とは言えず、ラフな路面と格闘しながらゆっくり流して走ることになりました。コースサイドはマディ感が強く、イベント運営からは、タイヤがとられるとスピンする可能性もあると注意されました。
今回はウエットやスノーの路面を確認することはできませんでしたが、基本的に安心感は高い、と予想できます。これは一度、スノーでの乗り味も確かめてみなくては・・・。などと、本来苦手なはずのシチュエーションにもチャレンジしてみたくなったのは、そんなＡ／Ｔ４の、想像以上の「優しさ」のおかげかもしれません。
アグレッシブな顔つきなのに、街乗りでも操りやすい
一般道を使った公道での試乗でも、そんな優しさは伝わってきます。
滑らかな路面では極めて躾がよく、パターンノイズも抑えられていることが確認できた。
実はたまたま先日、知り合いが所有するオフロード４駆（ディーゼルターボ）で1時間ほど、都内を流したばかり。そこで履いていたのが別ブランドのオールテレーンタイヤでした。いちおうオンオフ問わず・・・という謳い文句の製品ながら、パターンはそうとうアグレッシブな代物で、乗る前から「これはそうとううるさいかも」と予感していました。
結果、予想通りに加減速のたびにオフロード寄りのタイヤで走っていることを思い知らされることになったのですが、Ａ／Ｔ４はそういう意味での自己主張はほどよく控えめ。オフロード志向であることを強く意識させることのない、静粛性と快適性を実現しています。
とくにいわゆる「シティ派」のRAV４で走っていると、その快適さが際立ちます。
コーナリングでは、滑らかにハンドルを切っている限り非常に素直な追従性を感じさせます。少しこじるような操作にすると一瞬、向きを変えるまでにラグがあるようにも思えました。それでも普通の速度で普通に走っているぶんにはやはり、アグレッシブな顔つきのオールテレーンを履いていることを、意識させられることは少ないでしょう。
さすがに、本格オフローダーであるジープ ラングラーではRAV4のようなジェントル感はありませんが、こちらは加減速時のグリップの立ち上がりがとても自然なフィールが好印象でした。
公道試乗のコースには、途中でかなり荒れた路面も。それなりに突き上げやアンジュレーションは感じるものの、タイヤは終始、しなやかな印象を変えなかった。
315／70R17を装着するジープ ラングラー。スクエアなプロファイルとアグレッシブなサイドデザインが、思い切り似合っている。
前述した他メーカーのオールテレーンは。グリップの立ち上がりが加減速時ともに軽いラグを感じさせ、渋滞の中では微妙な加減速の調整が難しく思えました。Ａ／Ｔ４はそのあたりの反応に遅れが少なめで、よりリニアなトラクションを生んでいます。おかげで、とくに重量級で強トルクがウリの4輪駆動車で丁寧な運転をしたい時には、余計なストレスをそうとう軽減してくれそうです。
アグレッシブなデザインに加えて、オンオフだけでなくドライ、ウエット、スノーと路面状況を問わない素直さは、さまざまなシーンで「自慢」したくなる才能と言えるでしょう。
もちろん「エイティフォー」というネームもカッコいいのですが、オフヨン仲間たちと語り合う時などはあえて「俺の愛車に履いてるジーゼロイチハチがさ」などと呼ぶのが似合いそう。見た目も中身も付き合うほどに愛着が湧いてくる、どこか「相棒」のようなタイヤと言えそうです。
5月発売が19サイズ、6月発売が7サイズ、7月発売が5サイズの予定。アウトラインホワイトレタータイプは15サイズに設定されている。ホワイトレターとともに、非常に仕上がりが美しいことも印象的だった。
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