街乗りSUVを野生に戻せ! 憧れの「初代エクストレイル」
千葉県の幕張メッセで2024年1月12日より開催されている「東京オートサロン2024」において、日産は「エクストレイル」ベースのコンセプトカー「X-TRAIL CRAWLER CONCEPT」を展示しました。
【カラーリング以外にも注目!】これが超ワイルドな「X-TRAIL CRAWLER CONCEPT」の車内です(写真)
「X-TRAIL CRAWLER CONCEPT」では、前後のタイヤ周りに大きなオーバーフェンダーを取り付けるとともに、前後のバンパーにワンオフのメタル調パーツを増設。さらに車体上部には荷物が載せられるルーフラックを追加し、その前とバンパー部分には夜間のオフロード走行時に役立つLEDライトを装着しています。
加えて、足回りはオフロードタイヤとビードロックホイールに交換することで、フロントを約6インチ、リアを約4インチ、それぞれリフトアップしています。これにより、通常のエクストレイルではリアアップのスタイルになっているのに対し、このコンセプトモデルでは逆にフロントアップにすることでワイルドさを増幅したのだとか。
ターゲットは初代を乗り回した世代か?
このコンセプトカーは、エクストレイルのアクセサリーを企画するチームが製作を担当したとのこと。「東京オートサロン2024」へ出展するにあたって、さまざまなテーマが候補としてあがったそうですが、今回のオフロード車のような「X-TRAIL CRAWLER CONCEPT」が選ばれた理由は、初代モデルと現行モデルのイメージの変化があるようです。
「昨今のエクストレイルは、いい意味で街乗りSUVというイメージですが、一方で初代モデルにはガシガシとタフに使われるイメージもありました、お客様の中にはその変化に違和感を持つという意見もあるようです。今回のコンセプトカーは、そんな若い頃に初代エクストレイルをオフロードで乗っていた方が、現行モデルを初代風にカスタムしてみた……、そんなストーリーをイメージしています」(メーカー担当者)。
つまり、モデルチェンジを経て洗練させ過ぎたがゆえに、現行モデルでは薄まってしまったオフロードカーとしてのイメージを復活させるために“ロッククローリング仕様”にしたのだそうです。
展示された「X-TRAIL CRAWLER CONCEPT」。タイヤ交換とリフトアップによって、オフロードカーのような車高を実現している(布留川 司撮影)。
「X-TRAIL CRAWLER CONCEPT」はコンセプトカーであり、オーバーフェンダーなどのパーツ類も現時点では市販される予定はないそうです。しかし、今回の「東京オートサロン2024」の反響などによっては、今後のモデル展開や純正アクセサリーパーツの開発などに何らかしらの影響は与えるかもしれません。