マイバッハという自動車ブランドを口にすれば、おそらくぽかんとされるだろう。それもそのはず。この歴史ある自動車メーカーの名前を聞いたことがある人はほとんどいないだろう。しかし、マイバッハはロールス・ロイスやベントレーと並んで、世界で最もラグジュアリーな自動車ブランドである。そして最も高価なもののひとつでもある！例えば、マイバッハS600プルマンは、156万米ドルもする。では、なぜマイバッハは熱心なカーマニア以外には馴染みがないのか、そしてこの格調高いドイツ車にはどんなストーリーがあるのか？
このギャラリーで、マイバッハの奥深い歴史をご覧ください。
ヴィルヘルム・マイバッハ (1846–1929)
ヴィルヘルム・マイバッハはドイツのエンジニアで、ゴットリープ・ダイムラーとともに燃焼エンジンの設計に携わった。
ダイムラー鋼輪車
マイバッハはダイムラーと共同で、3輪のダイムラー・シュタールラートワーゲン（鋼輪車）を生産した。これが事実上、マイバッハブランド初の車両となった。これは1889年のパリ万博で実演された。
マイバッハMb.IVaエンジン
1907年、マイバッハはダイムラーを離れ、息子のカールとともにマイバッハーモトーレンバウ社を設立。同社は、マイバッハ Mb.IVa を含むツェッペリンエンジンを製造した。このエンジンは、高高度での使用に特化して設計された世界初の連続生産エンジンのひとつであった。
マイバッハは空へ
マイバッハ-モトーレンバウ社は、実際、ツェッペリンの子会社であった。第一次世界大戦中、ツェッペリンは、最初の長距離戦略爆撃機として採用され、ベルギー、フランス、およびイギリスに数多くの空襲を仕掛けた。飛行船は、マイバッハ Mb.IVa エンジンを動力源としていた。
パワフルで豪華
戦後、マイバッハブランドは、非常に大きく、パワフルで豪華な自動車のブランドとして発展した。マイバッハW5（写真）は、1926年にドイツで製造された究極の高級車である。
高級車ブランドの元祖
1930年代のポスターには、マイバッハという高級車ブランドの広告が掲載されており、そのキャッチフレーズには「ギアを入れ替えなくても山へ行けるほどパワフル」とある。
マイバッハ Typ 12 カブリオレ
カール・マイバッハは、自動車が一般道路に普及するのを見届けるまで長生きした父親（マイバッハ・シニアは1929年12月29日に死去）に敬意を表して、マイバッハ・タイプ12カブリオレを開発した。このクルマには、ツェッペリン飛行船に使用されたものと同じ巨大なV型12気筒エンジンが搭載された。一方、キャビンにはウッドパネルやレザーシートなどの豪華な素材が使用された。
マイバッハ・ツェッペリンシリーズ
1930年、カール・マイバッハはマイバッハのツェッペリン・シリーズを発表した。これらの巨大な8リッター車はエンジニアリングの金字塔であり、自動車メーカーは革張り、ウッドパネル、クロームメッキの金属部品をスイッチやメーターに使用した豪華な内装を取り付けた。写真はマイバッハ・ツェッペリンDS8シュトロムリーニンで、1933年にベルリンで開催された国際自動車ショーで展示された最大の車である。
イバッハ・タイプ SW35 Stromlinien
Stromlinienとは、英語に訳すと「流線型」という意味であり、初期のマイバッハの中で、タイプSW35ほどこの言葉を思い起こさせるモデルはない。マイバッハは、車体会社にスポーンを採用し、ボディを特注した。その結果、このモデルで有名な曲線的なエアロダイナミクス特性を実現した。
アメリカで最初のマイバッハ
アメリカにおけるツェッペリンの組織の代表者であったフリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・マイスター（写真）は、アメリカで最初のマイバッハ車の所有者であった。
富裕層に選ばれる車
1930年代半ばまでに、マイバッハの自動車は、オーダーメイドのドライビング体験を求める多くの富裕層に選ばれるようになった。インテリアは、高価な素材と高級な職人技を駆使して、最高レベルの快適さを提供するように設計された。一般的に、1930年代初頭のマイバッハ・ツェッペリン・サルーンの価格は約36,000ライヒスマルク（約151,000米ドル）で、当時戸建て住宅3軒が買えるほどだった。ちなみに、1933年当時の151,000米ドルは、インフレ調整後の現在の貨幣価値に換算すると、350万ドルに相当する。
マイバッハ SW42
1930年代に入ると、マイバッハの車はより大きく、より良くなり、さらにより高価になった。1939年にはSW42シリーズが発表された。マイバッハは政府からの注文を集めようとしたが、第三帝国が好む自動車メーカーはメルセデス・ベンツだった。
マイバッハ SW 35/38
また、1939年に発表されたマイバッハSW 35/38のラインナップは、ドイツ市場での存在感を高めるための最後の切り札だった。しかし、戦争が目前に迫り、燃料が不足する中、マイバッハの新モデルは、ヒトラーのメルセデス・ベンツ製車両に対する熱意を冷ますことはほとんどなかった。
第二次世界大戦でのマイバッハ
第二次世界大戦中、マイバッハはナチス・ドイツの戦車やハーフトラック、特にパンツァーやタイガー戦車のエンジンを生産していた。エンジン工場はフリードリヒスハーフェンにあったが、戦争末期には連合国によって激しい爆撃を受けた。戦後、工場は修理作業を行ったが、自動車生産が再開されることはなかった。マイバッハブランドは休眠状態となった。
ダイムラー・ベンツによる買収
1960年、ダイムラー・ベンツがマイバッハを買収した。1960年代を通じて、マイバッハは主にメルセデス車の特別仕様車、特にメルセデスのSクラスシリーズのエンジンの製造に使用された。新しいマイバッハのラインが発表されるまでには、さらに40年ほどかかることになる。
マイバッハの復活
1997年、ダイムラー・ベンツは東京モーターショーで高級コンセプトカーを発表した。かつてはおなじみだったマイバッハのボンネットオーナメントが、自動車ブランドを示すものとして登場するのは数十年ぶりのことだった。
マイバッハ 57
このコンセプトカーをベースにした市販モデルは、マイバッハ57とマイバッハ62の2サイズで2002年に発売された。どちらもロールス・ロイスやベントレーのライバルと目されていた。
マイバッハ62
マイバッハ57の初値は31万5,000ドル近くで、ロールス・ロイス・ファントムよりもかなり高額だった。米国でウォール街のリージェント・ホテルの外で華々しく発表されたマイバッハ62の希望価格は349,000ドルだった。
セレブが選択
マイバッハの新ラインは多くのセレブリティの注目を集めた。チャーリー・シーン（写真）は初期の顧客だった。間もなく、マドンナ、ジェイ・レノ、カニエ・ウェスト、サミュエル・L・ジャクソンらが、復活した高級ブランドを購入した。
完璧なギフト
ショーン “ディディ”・コムズはマイバッハに魅了され、息子のジャスティンの16歳の誕生日にマイバッハを購入した。
広告に使用
マイバッハは瞬く間にファッションアイコンとなった。2009年、マイバッハはセレブ御用達の写真家デヴィッド・ラシャペルが撮影した広告キャンペーンで使用された。
ヴィルヘルム＆カール・マイバッハ財団
メルセデス・ベンツは、マイバッハラインの販売促進のため、マイバッハの後継者であるウルリッヒ・シュミット＝マイバッハを起用し、高級車の素晴らしさを説いた。彼は後にヴィルヘルム＆カール・マイバッハ財団を設立し、マイバッハのエンジニアリングとデザインのレガシーを強調し、技術革新を後押ししている。
マイバッハ 57S ＆ 62S
マイバッハ57と62のSバージョンは2006年に発表された。それぞれ、技術革新と豪華なカスタムメイドのインテリアが特徴である。マイバッハ62Sの価格は、493,000USドルというとんでもないものだった！
マイバッハ・ランドーレット
2007年、メルセデス・ベンツはマイバッハ62ランドーレットを発表した。この夢のような車はわずか8台しか製造されず、1台の価格は135万米ドルに上った。
マイバッハ S600
マイバッハは少数の富裕層を魅了したものの、世界的な販売は期待外れだった。2015年、マイバッハS600が発表され、話し言葉での要望に応えるデジタルコックピットが装備された。
マイバッハ S600 プルマン
マイバッハは、セレブの支持とVIPの信用を頼りに、S600プルマンを製造した。全長6.5メートル（21フィート）のS 600は、プライベートジェット機のような内装が特徴だった。高級なサドルブラウンのレザーに包まれ、折りたたみ式のフラットスクリーンを装備したプルマンは、最高の贅沢と高級感を象徴していた。販売価格は156万米ドル。
マイバッハ S650 カブリオレ
次に登場したのがマイバッハS650カブリオレだ。その流麗でセクシーなラインが賞賛されたS650は、301,600米ドルの余裕を持つ一部の特権階級しか手に入れることができなかった。
ヴィジョン メルセデス・マイバッハ 6 カブリオレ
2017年、メルセデス・ベンツはヴィジョン・マイバッハ6カブリオレを公開した。電気自動車として設計され、知性と感情の新しく官能的な統合を示すと説明されたマイバッハ・ビジョン6は、カナダのラッパー、ドレイクを含むファンがおり、彼らはこの車を所有する特権の為に喜んで200万米ドルを支払っている。
マイバッハ EQS
実際、ドレイクはマイバッハの大ファンだ。彼は2021年、地元トロントでミュージックビデオを撮影しているときにEQS SUVを使用しているところを目撃されている。プラダに身を包んだ彼は、20万米ドルの車の窓から身を乗り出しながらラップしているところを撮影された。
メルセデス・マイバッハ S580e
2023年に発売されたマイバッハS580eは、メルセデスSクラスの超高級バージョンであり、マイバッハ部門初のハイブリッド車である。これは欧州と中国でのみ販売される。
プロジェクト・マイバッハ
プロジェクト・マイバッハは、アメリカのファッションデザイナー、故ヴァージル・アブローとメルセデス・ベンツのチーフ・デザイン・オフィサーであるゴーデン・ワグナーとのレガシー的コラボレーションの名称である。このパートナーシップにより、2台のユニークなマイバッハが誕生した。ラグジュアリーなオフロード走行用にデザインされた巨大なソーラーロードスター（写真）と、S680ロードスター（ヴァージル・アブロー・マイバッハS680）である。
出典: (House of Maybach) (Maybach Icons of Luxury) (Smithsonian Institution) (myAutoWorld) (autoevolution)
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