トヨタ・アクアGRスポーツ／価格：THS 259万5000円 Photo by Hrioya Yamagami
アクアにGRスポーツが加わった。2代目となる新型は従来以上にスポーティな走りにこだわった。専用チューニングサスペンションを採用しボディ剛性をアップ。パワーステアリング制御も見直した。内外装は精悍で凛々しい。
2代目となるアクアGRスポーツ
「旋回性能重視のハンドリングに仕上げた」
“ちょっとスポーティなアクア”。先ごろ登場したアクアGRスポーツは、そんな表現がしっくりくるコンパクトカーだ。
トヨタの“GR車両”には2タイプある。足回りの強化や内外装だけではなく、パワートレーンにもふんだんに手を加えてサーキット走行を射程に収めたのが、トヨタGAZOOレーシングが誇るGRモデル。一方のGRスポーツは、ややマイルドな設定で、快適性をあまり犠牲にしていないのが特徴。GRモデルとは異なり、パワートレーンが基本的にスタンダードモデルと共通な点もGRスポーツの個性といえる。
トヨタ・アクアGRスポーツリアビュー
インテリアはダーク基調。ステアリ ングホイールは専用皮巻き3本スポーク。ペダルはアルミ製
シートはエアヌバックと合成皮革のコンビ仕様。前席はサポート性を高めた立体形状。ヘッドレストには“GR”のロゴが入る
トヨタ・アクアGRスポーツリアシート
ラゲッジ容量はゆとりたっぷり
質感の高いコンパクトスポーツに
仕上がっている
ワインディングロードを試してみると、コーナリング時のロール量はベース車とほぼ同等。とはいえブレーキング時のノーズダイブが確実に抑えられ、ステアリングを切り込んでからクルマが曲がり始めるまでの“待ち時間”が少ない。素早くレスポンスしてくれる点が好ましい。
適度な硬さが快適な乗り心地に貢献しているのは間違いないところ。このためヤリスクロスで気になったゴツゴツ感がほぼ一掃されており、質感の高いコンパクトスポーツに仕上がっていた。
GRスポーツでもアクアとヤリスクロスでは
乗り味がやや異なる
アクアGRスポーツは価格設定もなかなか巧妙だ。上から2番目のGグレードをベース車とすることで、最上級のZグレードとの価格差を19万5000円に抑えている。内容を考えると、非常にお買い得といっていい。GRスポーツはアクア全体の5～10％程度を占めると予想される重要グレード。ユーザーが買いやすいと感じる配慮も大切である。
ちょっと気になったのは、同じGRスポーツでもアクアとヤリスクロスでは、乗り味がやや異なっていたこと。ヤリスクロスのほうが1段階か2段階、足回りを硬く感じた。「これではGRスポーツの立ち位置があいまいになってしまうのではないか？」そう担当者に質問すると、「いまはベースモデルでは飽き足らないスポーティ志向のお客さまがGRスポーツを購入してくれています。GRスポーツの統一感よりもベースモデルとの差分を揃えるほうを重要と考えている」との答えが返ってきた。この回答はしっくりと腑に落ちた。新型アクアGRスポーツは、安心感が高く、しかも走りが軽快なトヨタ車として、これまで以上に多くの支持を集めることだろう。
（CAR and DRIVER編集部 報告／大谷達也 写真／山上博也）
CAR and Driverロゴ
