ホンダZR-V・e:HEV・Z（FWD）／価格：389万9500円 フロントマスクは個性的な造形。グリルは縦桟形状。HR-Vを名乗る北米仕様とは別デザイン。ライトはアクティブコーナリングライト付きフルLED Photo by Akihiko Kokubo
ZR-VはCR-Vの弟分でヴェゼルの兄貴。追い求めたのは行動の自由。思い立ったときに遊びに出かけられ、運転そのものが楽しいSUV、マルチユースのドライバーズカーを指向している。
CR-V、ヴェゼルに続くSUV第3弾
若くてアクティブな層をターゲット
ホンダZR-Vは、CR-V、ヴェゼルに続くSUV第3弾、群雄ひしめく市場に投入される意欲作だ。ボディサイズは全長×全幅×全高4570×1840×1620mm。比較してみると、CR-V（同4605×1855×1690mm）よりやや小さいけれど、2台に明確な違いがあるとはいえない。パワートレーンも同様。ZR-Vのハイブリッド（e:HEV）は1世代新しいものの、2Lハイブリッドと1.5Lターボと変わらない。価格だって似たり寄ったりだ。
なぜ、ホンダはひとつのセグメントに新たなSUVを投入したのだろうか？開発責任者、小野修一氏は次のように答えてくれた。「CR-Vは比較的、年齢が高い層に向けたモデルであるのに対し、ZR-Vはもう少し若くてアクティブな層をターゲットにしました」
つまり、CR-VとZR-Vは価格やサイズの上下関係として見るべきではなく、対象となる顧客層が異なるというのだ。
ホンダZR-V・e:HEV・Zインパネ
Zグレードはサポート性と座り心地に優れた本革シート。前席は電動調節＆ヒーター機能付き。後席にはダイブダウン機構を内蔵。シートカラーはブラックとマルーンを設定
ホンダZR-V・e:HEV・Zリアシート
ラゲッジスペースは使い勝手に優れた空間。9.5インチゴルフバッグが横積みできMTBも2台積載できる
ホンダZR-V・e:HEV・Z荷室
ZR-V・X（FWD）／価格：CVT 294万9100円。ZR-Vのパワーユニットはe:HEVと1.5L直噴ターボ（178ps/240Nm）の2種。1.5Lターボのパフォーマンスは十分。WLTCモード燃費は14.6kn/L（X）。Xはグレーカラーの18インチアルミ装着。装備は充実しておりフルLEDライト／パワーテールゲート／左右独立温度調節式オートAC／静電タッチ式LEDルームランプ標準
ホンダZR-V・Xインパネ
多趣味を自負する小野氏は、あらかじめクルマのラゲッジルームに趣味の道具を積んでおき、自由な時間が手に入ると、そのまま目的地に移動することが多いという。そんなクルマの使い方をするためにはラゲッジルームは広々としている必要があるし、目的地で自分の趣味に没頭できるように、意のままに走って疲れを感じさせないクルマが好ましいと小野氏は考えている。ZR-Vは、そんなライフスタイルにぴったりとマッチするように開発されたSUVである。
シビックよりお買い得な価格設定に注目！
走りは気持ちのいいスポーティフィール
エクステリアは特徴的だ。昨今のホンダは、シビックやヴェゼルのように、くっきりとしたキャラクターラインを織り込んだデザインが主流。ZR-Vは対照的である。優雅な曲面でボディパネルの表情を浮かび上がらせようとしている。結果として、ボディラインは曲線中心になった。この点が従来のホンダ車とは一線を画している。
インテリアはシンプルだが、質感の高さが特徴的。ドライバーの視界から余計なものを排除する思想も高く評価できる。
Zグレードのe:HEV、FWDモデルを中心に試乗した。e:HEVは、モーターが直接、車輪を駆動するシリーズ式ハイブリッドが基本。EVと同じように静粛性が高く、発進の際の身のこなしも滑らかだ。この点が、エンジンと駆動輪がメカニカルにつながったエンジン車と明確に違う。レスポンスのよさと力強さに、モーターの制御性の高さを実感する。モーター最高出力は184ps、最大トルクは315Nm。いずれも1.5L直噴ターボ（178ps／240Nm）を凌ぐ。したがって力強さは十分以上。また、高速域ではエンジンと駆動輪を直結して効率を改善する点も、e:HEVの特徴だ。WLTCモード燃費は22.0km／Lを誇る。
最近のホンダ車の中でも
トップクラスの完成度
走りの気持ちよさの源泉は、実はエンジン。シビックe:HEVでデビューした新開発2Lエンジンは静かなうえに回転フィールが滑らか。走行中にエンジンが始動してもほとんど気にならない。その一方で、アクセルペダルを一定以上踏み込んだ状態ではエンジン音を軽く響かせるとともに、まるでギアボックスがシフトアップしているかのように調律。エンジン回転数を上下させることでスポーツ性を演出する。
ハンドリングもシビックと似ていた。極端にシャープということはないけれど、どんな状況でも良好なリニアリティとレスポンスを発揮する。まさに意のままに操れる。運転操作に対するピッチやロールといったボディの動きはスムーズそのもの。
操作系の感触やクルマの挙動が、丁寧に煮詰められている点が好印象。最近のホンダ車の中でもトップクラスの完成度だ。
あえて弱点を指摘するならば、細かく波打った路面ではスムーズに振動を吸収できず、ややこわばった反応を示すこと。もっとも、アクティブなドライバーならほとんど気にならないはず。走りを含めシビック譲りの高いクオリティを備えたZR-VがSUV市場に一波乱を起こすのは間違いないだろう。
（CAR and DRIVER編集部 報告／大谷達也 写真／小久保昭彦）
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